లీడ్స్ వేదికగా ఇంగ్లాండ్, పాకిస్థాన్ మధ్య జరుగుతున్న తొలి టెస్టులో రెండు రోజుల ఆట పూర్తయ్యేసరికి ఆతిథ్య జట్టు పట్టు బిగించింది. పాకిస్థాన్ను తొలి ఇన్నింగ్స్లో 171 పరుగులకే కుప్పకూల్చిన ఇంగ్లాండ్.. రెండో రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి 8 వికెట్ల నష్టానికి 366 పరుగులు చేసింది. దీంతో 195 పరుగుల భారీ ఆధిక్యంలో నిలిచింది. మరో రెండు వికెట్లు చేతిలో ఉండటంతో పాకిస్థాన్పై మరింత ఒత్తిడి పెరిగింది.
ఇంగ్లాండ్ కెప్టెన్ జో రూట్ 66 పరుగులతో కీలక ఇన్నింగ్స్ ఆడాడు. ఈ అర్ధశతకంతో తన టెస్టు కెరీర్లో 68వ హాఫ్ సెంచరీని నమోదు చేశాడు. అయితే ఈ ఇన్నింగ్స్లో రూట్ ఓ అరుదైన రికార్డుకు అడుగు దూరంలో నిలిచిపోయాడు.
కోహ్లి రికార్డుకు చేరువగా..
అంతర్జాతీయ క్రికెట్లోని మూడు ఫార్మాట్లలో కలిపి 10 వేలకుపైగా పరుగులు సాధించిన బ్యాటర్లలో 50కి పైగా సగటు కలిగిన ఏకైక ఆటగాడిగా విరాట్ కోహ్లి 52.71 సగటుతో కొనసాగుతున్నాడు.
ఈ జాబితాలో చేరాలంటే రూట్కు 67 పరుగులు అవసరమయ్యాయి. కానీ 66 పరుగులకే పెవిలియన్ చేరడంతో ఆ అరుదైన ఘనతను తృటిలో కోల్పోయాడు. దీంతో అతడి అంతర్జాతీయ బ్యాటింగ్ సగటు 49.99 వద్ద నిలిచింది. అయినప్పటికీ జాక్స్ కల్లిస్, సచిన్ టెండూల్కర్, మైఖేల్ హస్సీ వంటి దిగ్గజాల కంటే మెరుగైన సగటుతో రూట్ ఈ జాబితాలో రెండో స్థానంలో ఉన్నాడు.
బ్రూక్ మెరుపులు.. పాక్ బౌలర్లపై ఒత్తిడి
రెండో రోజు ప్రారంభంలో వర్షం, మేఘావృత వాతావరణం పాకిస్థాన్ బౌలర్లకు కొంత అనుకూలంగా కనిపించింది. అయితే ఆ అవకాశాన్ని వారు పూర్తిగా ఉపయోగించుకోలేకపోయారు. ఇంగ్లాండ్ బ్యాటర్లు క్రమంగా ఆధిపత్యం చెలాయించారు.
జో రూట్, జోర్డాన్ కాక్స్ కలిసి 150 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. అనంతరం క్రీజులోకి వచ్చిన హ్యారీ బ్రూక్ దూకుడుగా బ్యాటింగ్ చేస్తూ 91 పరుగులు చేశాడు. సెంచరీకి చేరువగా వెళ్లి ఔటైనప్పటికీ.. అతడి ఇన్నింగ్స్ ఇంగ్లాండ్ను మరింత బలమైన స్థితిలో నిలిపింది.
పాకిస్థాన్ స్పిన్నర్ అలీ ఉస్మాన్ ఐదు వికెట్లు తీసి రాణించినా.. ఇంగ్లాండ్ భారీ ఆధిక్యాన్ని అడ్డుకోవడంలో అతడి ప్రయత్నం సరిపోలేదు. మరో రెండు వికెట్లు చేతిలో ఉన్న ఇంగ్లాండ్ మూడో రోజు ఆటలో మరింత ఆధిక్యం సాధించే అవకాశాలు కనిపిస్తున్నాయి.
