తెలంగాణలో సీనియర్ సిటిజన్లకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పించే అంశాన్ని రాష్ట్ర ప్రభుత్వం పరిశీలిస్తున్నట్లు సమాచారం. ప్రస్తుతం ‘మహాలక్ష్మి’ పథకం ద్వారా మహిళలకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణం అందుతున్న విషయం తెలిసిందే. ఇదే తరహాలో వృద్ధులకు కూడా ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పించే దిశగా ప్రభుత్వం కసరత్తు చేస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.
ఇప్పటికే ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో 60 ఏళ్లు పైబడిన సీనియర్ సిటిజన్లకు బస్సు టికెట్‌ ధరలో 25 శాతం రాయితీ అమల్లో ఉంది. అయితే తెలంగాణలో మాత్రం వృద్ధులకు పూర్తి ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పించే అవకాశాలను ప్రభుత్వం పరిశీలిస్తున్నట్లు సమాచారం.
అయితే మహిళలకు ఉచిత ప్రయాణ పథకం అమలు కారణంగా ఇప్పటికే ఆర్థిక భారం ఎదుర్కొంటున్న ఆర్టీసీపై ఈ నిర్ణయం అదనపు భారాన్ని మోపే అవకాశం ఉందని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ప్రభుత్వం తుది నిర్ణయం తీసుకునే ముందు ఆర్థిక భారం, లబ్ధిదారుల సంఖ్య, ఆర్టీసీపై ప్రభావం వంటి అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకునే అవకాశం ఉంది.
తెలంగాణలో సీనియర్ సిటిజన్లకు ఉచిత బస్ ప్రయాణంపై కసరత్తు
సీనియర్ సిటిజన్లకు ఉచిత బస్ ప్రయాణం.. తెలంగాణ ప్రభుత్వ యోచన
తెలంగాణలో సీనియర్ సిటిజన్లకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పించే అంశంపై రాష్ట్ర ప్రభుత్వం కసరత్తు చేస్తున్నట్లు సమాచారం. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా వృద్ధులకు ఉచిత బస్ ప్రయాణాన్ని అందుబాటులోకి తీసుకురావాలనే ప్రతిపాదనను ప్రభుత్వం పరిశీలిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.
ఈ పథకాన్ని అమలు చేస్తే ఎదురయ్యే సాధ్యాసాధ్యాలు, ఆర్థిక భారం, ఆర్టీసీపై పడే ప్రభావం తదితర అంశాలపై అధికారులు పరిశీలన చేస్తున్నట్లు సమాచారం. ప్రస్తుతం తెలంగాణలో కాంగ్రెస్‌ ప్రభుత్వం అమలు చేస్తున్న మహాలక్ష్మి పథకం కింద మహిళలకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం కొనసాగుతోంది.
మహాలక్ష్మి పథకం ద్వారా రాష్ట్రవ్యాప్తంగా పెద్ద సంఖ్యలో మహిళలు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ప్రయాణిస్తున్నారు. ఈ నేపథ్యంలో మహిళలకు ఉచిత ప్రయాణ సదుపాయం అందుతున్న తరహాలోనే సీనియర్ సిటిజన్లకు కూడా ఉచిత బస్ ప్రయాణ సౌకర్యాన్ని కల్పించే అంశం తెరపైకి వచ్చినట్లు తెలుస్తోంది.
అయితే ఈ ప్రతిపాదనపై తుది నిర్ణయం తీసుకునే ముందు ఆర్థికపరమైన ప్రభావం, లబ్ధిదారుల సంఖ్య, ఆర్టీసీ ఆదాయంపై ప్రభావం వంటి అంశాలను ప్రభుత్వం సమగ్రంగా పరిశీలించే అవకాశం ఉంది.
సీనియర్ సిటిజన్లకు ఉచిత బస్సు ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పిస్తే వైద్యం, కుటుంబ అవసరాలు, ఇతర పనుల కోసం గ్రామాలు, పట్టణాల మధ్య వారు సులభంగా రాకపోకలు సాగించే అవకాశం ఉంటుంది. ముఖ్యంగా ఆర్థికంగా వెనుకబడిన వృద్ధులకు ఈ సదుపాయం ప్రయాణ ఖర్చుల భారాన్ని గణనీయంగా తగ్గించే అవకాశం ఉంది. అయితే ఈ పథకాన్ని రాష్ట్రవ్యాప్తంగా అమలు చేయాలంటే ఆర్టీసీపై పడే అదనపు ఆర్థిక భారాన్ని ప్రభుత్వం పరిగణనలోకి తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది.
పొరుగు రాష్ట్రం ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో 60 ఏళ్లు పైబడిన సీనియర్ సిటిజన్లకు బస్సు టికెట్‌ ధరలో 25 శాతం రాయితీ అందిస్తున్నట్లు సమాచారం. తెలంగాణలో మాత్రం రాయితీకి బదులుగా సీనియర్ సిటిజన్లకు పూర్తిగా ఉచిత బస్సు ప్రయాణ సౌకర్యం కల్పించే అంశాన్ని ప్రభుత్వం పరిశీలిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది. ఈ ప్రతిపాదన అమల్లోకి వస్తే తెలంగాణలోని వృద్ధులకు పొరుగు రాష్ట్రంతో పోలిస్తే మరింత ప్రయోజనం కలిగే అవకాశం ఉంది.
ఇప్పటికే మహాలక్ష్మి పథకం కింద మహిళలకు ఉచిత బస్సు ప్రయాణం కల్పిస్తున్న నేపథ్యంలో ఆర్టీసీ, ప్రభుత్వంపై ఆర్థిక భారం పెరుగుతోందని నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు. ఈ నేపథ్యంలో సీనియర్ సిటిజన్లకు కూడా ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం అందిస్తే ఆర్థిక భారం మరింత పెరిగే అవకాశం ఉందని అభిప్రాయపడుతున్నారు.
సీనియర్ సిటిజన్ల ఉచిత ప్రయాణానికి అయ్యే అదనపు వ్యయాన్ని అంచనా వేయాలంటే అర్హులైన వృద్ధుల సంఖ్య, వారు వినియోగించే బస్సు సేవలు, రోజువారీ ప్రయాణాల సంఖ్య వంటి అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది. అలాగే పథకం అమలుకు వయసు పరిమితి, అర్హత ప్రమాణాలు, రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఆర్టీసీకి అందించాల్సిన పరిహారం, చెల్లింపుల విధానం వంటి అంశాలపై స్పష్టమైన విధానాన్ని రూపొందించాల్సి ఉంటుంది.
ప్రభుత్వం తుది నిర్ణయం తీసుకున్న తర్వాతే ఈ పథకం ఎప్పటి నుంచి అమల్లోకి వస్తుంది, ఎంతమంది సీనియర్ సిటిజన్లకు ప్రయోజనం కలుగుతుంది, ఆర్టీసీకి ప్రభుత్వం ఎంత మొత్తంలో పరిహారం చెల్లిస్తుంది వంటి అంశాలపై పూర్తి స్పష్టత వచ్చే అవకాశం ఉంది.