నెల్లూరు జిల్లాలో దశాబ్దాలుగా ప్రజలు ఎదుర్కొంటున్న రాకపోకల సమస్యకు ఎట్టకేలకు పరిష్కారం లభించింది. నెల్లూరు రూరల్ మండలంలోని పొట్టేపాలెం కలుజుపై వంతెన నిర్మాణం పూర్తయింది. ఈ నెల 2న ఉదయం 9:33 గంటలకు వంతెనను ప్రారంభించేందుకు ఏర్పాట్లు చేస్తున్నారు. ఈ వంతెన అందుబాటులోకి వస్తే నెల్లూరు రూరల్‌తో పాటు కోవూరు, ఆత్మకూరు, సర్వేపల్లి, ఉదయగిరి నియోజకవర్గాల ప్రజలకు రాకపోకలు సులభతరం కానున్నాయి.
11 ఏళ్లుగా ఎమ్మెల్యే పోరాటం
పొట్టేపాలెం కలుజుపై వంతెన నిర్మాణం కోసం నెల్లూరు రూరల్ ఎమ్మెల్యే కోటంరెడ్డి శ్రీధర్ రెడ్డి 2014 నుంచి పోరాటం చేస్తున్నారు. వంతెన లేకపోవడంతో ముఖ్యంగా వర్షాకాలంలో ప్రజలు తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొనేవారు. వరద నీరు ప్రవహించే సమయంలో రాకపోకలకు అంతరాయం ఏర్పడేది. ఈ సమస్య కారణంగా గతంలో ప్రాణనష్టం జరిగిన ఘటనలు కూడా ఉన్నాయి.
గతంలో పలుమార్లు వంతెన నిర్మాణానికి నిధులు మంజూరు చేయాలని కోటంరెడ్డి కోరారు. 2021లో అప్పటి ముఖ్యమంత్రి వైఎస్ జగన్ జిల్లా పర్యటన సందర్భంగా ఈ సమస్యను ఆయన దృష్టికి తీసుకెళ్లగా, నిధులు మంజూరు చేస్తామని హామీ ఇచ్చినట్లు సమాచారం. అయితే, ఆశించిన స్థాయిలో పనులు ముందుకు సాగలేదు. వంతెన నిర్మాణం కోసం కోటంరెడ్డి గతంలో జలదీక్షకు సిద్ధమవడం, గృహ నిర్బంధానికి గురికావడం, అసెంబ్లీలో సస్పెన్షన్‌కు గురికావడం వంటి పరిణామాలు చోటుచేసుకున్నాయి.
రూ.5.74 కోట్లతో వంతెన నిర్మాణం
సార్వత్రిక ఎన్నికల సమయంలో కోటంరెడ్డి శ్రీధర్ రెడ్డి ఈ సమస్యను ప్రస్తుత ముఖ్యమంత్రి చంద్రబాబు నాయుడు దృష్టికి తీసుకెళ్లారు. కూటమి ప్రభుత్వం అధికారంలోకి వచ్చిన తర్వాత వంతెన నిర్మాణానికి రూ.5.74 కోట్ల నిధులు మంజూరు చేసింది. దీంతో నిర్మాణ పనులు పూర్తయ్యాయి. ఇచ్చిన హామీ మేరకు వంతెన నిర్మాణం పూర్తి కావడంతో ఎమ్మెల్యే ఆనందం వ్యక్తం చేశారు.
ఐదు నియోజకవర్గాలకు ఉపయోగం
పొట్టేపాలెం కలుజుపై వంతెన పూర్తికావడంతో నెల్లూరు రూరల్ పరిధిలోని పలు గ్రామాలతో పాటు కోవూరు, ఆత్మకూరు, సర్వేపల్లి, ఉదయగిరి ప్రాంతాల ప్రజలకు ప్రయాణ సౌకర్యం మెరుగుపడనుంది. బాంబే రోడ్డుకు ప్రత్యామ్నాయ అనుసంధాన మార్గంగా కూడా ఈ వంతెన ఉపయోగపడనుంది.
దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాలుగా కొనసాగుతున్న సమస్యకు పరిష్కారం లభించడంతో స్థానిక ప్రజలు హర్షం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. వర్షాకాలంలో ఎదురయ్యే ఇబ్బందులు తగ్గడంతో పాటు ప్రయాణ సమయం, రాకపోకల కష్టాలు తగ్గుతాయని ఆశిస్తున్నారు. మొత్తంగా, పొట్టేపాలెం కలుజుపై వంతెన ప్రారంభంతో ఈ ప్రాంత ప్రజలకు కీలకమైన రవాణా సౌకర్యం అందుబాటులోకి రానుంది.