గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో శ్రామికులకు ఉపాధి కల్పించడంలో ఆంధ్రప్రదేశ్ దేశంలోనే ముందంజలో నిలిచింది. దేశవ్యాప్తంగా జూలైలో ఉపాధి పనిదినాలు 49.1 శాతం తగ్గగా, ఏపీలో మాత్రం 52.2 శాతం వృద్ధి నమోదైంది.
దేశవ్యాప్తంగా గతేడాది జూలైలో 17.65 కోట్ల పనిదినాలు కల్పించగా, ఈ ఏడాది జూలైలో ఆ సంఖ్య 8.69 కోట్లకు తగ్గింది. ఏపీలో మాత్రం 2025 జూలైలో 91 లక్షల పనిదినాలు కల్పించగా, 2026 జూలైలో 1.41 కోట్ల పనిదినాలు కల్పించారు. జూలై, ఆగస్టు నెలల్లో ఇప్పటివరకు కలిపి 2.66 కోట్ల పనిదినాలు కల్పించగా, ప్రతిరోజూ 8 లక్షల మందికి పైగా ఉపాధి పొందుతున్నారు.
జూలై 1 నుంచి నరేగా స్థానంలో కేంద్రం వీబీ జీరామ్జీ పథకాన్ని అమల్లోకి తీసుకురాగా, ప్రారంభమైన తొలి నెలలోనే ఏపీ గణనీయమైన పురోగతి సాధించింది. ఎల్నినో ప్రభావంతో రాష్ట్రంలో వర్షాభావ పరిస్థితులు ఉండొచ్చన్న అంచనాల నేపథ్యంలో జూలై, ఆగస్టు నెలల్లో పెద్ద ఎత్తున ఉపాధి పనులు చేపట్టారు.
గతేడాది జూలై, ఆగస్టు నెలల్లో కలిపి 90 లక్షల పనిదినాలు కల్పించగా, ఈ ఏడాది అదే కాలంలో ఇప్పటివరకు 2.66 కోట్ల పనిదినాలు కల్పించడం గమనార్హం. సాధారణంగా ఉపాధి కల్పనలో ముందుండే తమిళనాడు, కేరళ, రాజస్థాన్లను వెనక్కి నెట్టి ఏపీ ముందంజలో నిలిచింది.
వ్యవసాయ పనుల సీజన్లో 60 రోజుల పాటు ఉపాధి పనులు నిలిపివేయాలన్న నిబంధనను అమలు చేసే అంశాన్ని కేంద్రం రాష్ట్రాలకే అప్పగించింది. అయితే ఎల్నినో ప్రభావాన్ని దృష్టిలో పెట్టుకున్న రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఇప్పటివరకు ఉపాధి పనులపై ఎలాంటి విరామ ప్రకటన చేయలేదు.
వీబీ జీరామ్జీ పథకంలో రాష్ట్రం 40 శాతం నిధులు సమకూర్చాల్సి ఉండగా, కేంద్రం 60 శాతం వాటాను అందిస్తుంది. జూలై నుంచి ఇప్పటివరకు శ్రామికులకు మొత్తం రూ.285 కోట్ల వేతనాలు చెల్లించారు. ఇందులో కేంద్రం వాటా రూ.171 కోట్లు కాగా, రాష్ట్ర ప్రభుత్వం రూ.114 కోట్లు సమకూర్చింది.
గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఉపాధి అవకాశాలను పెంచుతూ, శ్రామికులకు నిరంతరం పనులు కల్పించడంలో ఆంధ్రప్రదేశ్ దేశంలోనే అగ్రస్థానంలో నిలిచింది.