చూడటానికి అచ్చం చెర్రీ పండులానే.. ఎర్రగా, నిగనిగలాడుతూ ఆకట్టుకునేలా కనిపిస్తోంది. కానీ దాన్ని కోసి చూస్తే అసలు విషయం బయటపడుతోందనే ప్రచారం కలకలం రేపుతోంది. చెర్రీ పేరుతో వాక్కాయను ఉడకబెట్టి, దానికి చెర్రీని పోలిన ఎరుపు రంగు, కోటింగ్ వేసి విక్రయిస్తున్నారనే ఆరోపణలు వినిపిస్తున్నాయి. బహిరంగ మార్కెట్లలో ఇలాంటి పండ్లు విక్రయిస్తున్నారనే వార్తలతో వినియోగదారుల్లో ఆందోళన వ్యక్తమవుతోంది. అయితే ఈ ఆరోపణల్లో వాస్తవం ఎంత ఉందో సంబంధిత అధికారులు స్పష్టత ఇవ్వాల్సి ఉంది.
సాధారణంగా చెర్రీ పండు చిన్న పరిమాణంలో, ఎర్రటి రంగులో నిగనిగలాడుతూ ఆకర్షణీయంగా కనిపిస్తుంది. అయితే ఇదే రూపాన్ని పోలిన పండ్ల విషయంలో ఇప్పుడు కొన్ని ఆరోపణలు వినిపిస్తున్నాయి. వాక్కాయను ప్రత్యేకంగా ప్రాసెస్ చేసి, ఉడకబెట్టి.. దానికి చెర్రీని పోలిన ఎరుపు రంగు, మెరుపు వచ్చేలా కోటింగ్ వేసి మార్కెట్లో విక్రయిస్తున్నారనే ప్రచారం జరుగుతోంది. దీంతో బయటకు చూసినప్పుడు అసలు చెర్రీకి, ఇలా తయారు చేసిన పండుకు తేడా గుర్తించడం కష్టంగా మారుతోందని కొందరు వినియోగదారులు చెబుతున్నారు.
చెర్రీలా కనిపించేలా తయారు చేయడంలో రంగులు, కోటింగ్స్ లేదా ఇతర పదార్థాలను ఉపయోగిస్తున్నారనే ఆరోపణలు ఉన్నప్పటికీ.. అవి నిజంగా ఏ పదార్థాలతో తయారయ్యాయనేది నిర్ధారించాల్సి ఉంది. ముఖ్యంగా ఉపయోగించిన రంగు ఆహారంలో వినియోగించేందుకు అనుమతించబడిందా? కోటింగ్లో ఎలాంటి పదార్థాలు ఉన్నాయి? అవి నిర్ణీత ఆహార భద్రత ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఉన్నాయా? వంటి అంశాలు కీలకంగా మారుతున్నాయి.
వాక్కాయతో తయారు చేసిన ఉత్పత్తి కావడం మాత్రమే దానిని ప్రమాదకరమైనదిగా నిర్ధారించదు. అయితే అనుమతిలేని రంగులు, రసాయనాలు లేదా ఇతర పదార్థాలు ఉపయోగించి ఉంటే మాత్రం అది తీవ్రమైన ఆహార భద్రత సమస్యగా మారే అవకాశం ఉంది. అందువల్ల కేవలం సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతున్న ఫొటోలు, వీడియోల ఆధారంగా వాటిని ‘నకిలీ చెర్రీలు’గా తేల్చడం కంటే.. మార్కెట్ నుంచి నమూనాలు సేకరించి ప్రయోగశాలలో పరీక్షించిన తర్వాతే అసలు విషయం స్పష్టమవుతుంది.
ఇక చెర్రీలు కొనుగోలు చేసే సమయంలో వినియోగదారులు కూడా అప్రమత్తంగా ఉండాలి. పండ్లు అసహజంగా ఒకే రంగులో కనిపించడం, విపరీతంగా మెరుస్తుండటం, చేతికి రంగు అంటడం వంటి లక్షణాలు కనిపిస్తే జాగ్రత్తగా ఉండాలి. నాణ్యతపై అనుమానం వస్తే రుచి చూసి పరీక్షించకుండా సంబంధిత ఫుడ్ సేఫ్టీ అధికారులకు సమాచారం ఇవ్వడం మంచిది.
చెర్రీ పేరుతో వాక్కాయను ప్రాసెస్ చేసి విక్రయిస్తున్నారనే ఆరోపణలు నిజమైతే.. అధికారులు మార్కెట్లలో తనిఖీలు నిర్వహించి అనుమానాస్పద నమూనాలను సేకరించి ల్యాబ్ పరీక్షలు చేయాల్సిన అవసరం ఉంది. అప్పుడు అవి నిజమైన చెర్రీలా? వాక్కాయతో తయారు చేసినవా? ఏ రంగులు, కోటింగ్స్ ఉపయోగించారు? అవి ఆహార భద్రత ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఉన్నాయా? అనే ప్రశ్నలకు స్పష్టమైన సమాధానం లభిస్తుంది. కాబట్టి కేవలం చూడటానికి చెర్రీలా ఉందని కొనుగోలు చేయకుండా.. మనం తినే ఆహారం నిజంగా ఏమిటో తెలుసుకోవడం ముఖ్యమని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.