ఐపీఎల్ 2026లో ముంబై ఇండియన్స్ ప్రదర్శన తీవ్ర నిరాశ కలిగిస్తోంది. జట్టు వరుస పరాజయాలతో అభిమానులు ఆందోళన చెందుతున్నారు. ఒకవైపు ప్లే ఆఫ్స్ అవకాశాలు దాదాపు ముగిసినట్టే అనిపిస్తున్నా, మరోవైపు ఇంకా చిన్న ఆశ మాత్రం మిగిలే ఉంది. ఇప్పటివరకు 8 మ్యాచ్లు ఆడిన ముంబై కేవలం 2 విజయాలే సాధించింది. ప్లే ఆఫ్స్ రేసులో నిలవాలంటే మిగిలిన ఆరు మ్యాచ్ల్లోనూ భారీ రన్రేట్తో గెలవాల్సిన పరిస్థితి ఉంది. అయితే అందులో సీఎస్కే, ఆర్సీబీ, పంజాబ్, రాజస్థాన్ వంటి బలమైన జట్లతో పోటీ పడాల్సి ఉండటం సవాల్గా మారింది.
ఐదుసార్లు ఐపీఎల్ టైటిల్ గెలిచిన ముంబై ఇండియన్స్ ఈ సీజన్లో మాత్రం విజయాల కోసం పోరాడుతోంది. టోర్నీని విజయంతో ప్రారంభించిన ఈ జట్టు ఆ తర్వాత వరుసగా నాలుగు మ్యాచ్ల్లో ఓటమి చవిచూసింది. గుజరాత్ టైటాన్స్పై 99 పరుగుల భారీ విజయం సాధించి తిరిగి ఫామ్లోకి వచ్చిందనుకున్న సమయంలోనే సీఎస్కే, సన్రైజర్స్ చేతిలో భారీ ఓటములు ఎదుర్కొంది. మొత్తం 8 మ్యాచ్ల్లో కేవలం 2 విజయాలతో పాయింట్ల పట్టికలో 9వ స్థానానికి పడిపోయింది.
సీజన్ సగానికి చేరుకున్న సమయంలో 9వ స్థానంలో ఉన్న ముంబైకి ఇంకా ప్లే ఆఫ్స్ అవకాశాలు ఉన్నాయా అనే చర్చ మొదలైంది. గణితపరంగా చూస్తే అవకాశాలు ఉన్నప్పటికీ, ప్రతి మ్యాచ్లో భారీ మార్జిన్తో గెలవాల్సిన అవసరం ఉంది. మిగిలిన ఆరు మ్యాచ్ల్లో ఒక్కదానిలోనైనా ఓడితే ప్లే ఆఫ్స్ ఆశలు పూర్తిగా ముగిసే ప్రమాదం ఉంది. అంటే ఇకపై ప్రతి మ్యాచ్ ముంబైకి ‘డూ ఆర్ డై’ లాంటి పరిస్థితి.
ప్రస్తుతం టాప్-4లో ఉన్న పంజాబ్ కింగ్స్, రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు, సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్, రాజస్థాన్ రాయల్స్ తలో 6 విజయాలతో దూసుకెళ్తున్నాయి. పంజాబ్ 13 పాయింట్లతో ముందంజలో ఉండగా, మిగతా జట్లు 12 పాయింట్లతో కొనసాగుతున్నాయి. ఈ జట్లు ఇంకో రెండు మ్యాచ్లు గెలిస్తే ప్లే ఆఫ్స్ బెర్త్ దాదాపు ఖాయం అవుతుంది. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో ముంబై టాప్-4లోకి రావడం కష్టమైన సవాల్గా కనిపిస్తోంది.
మిగిలిన మ్యాచ్ల్లో ముంబై ఇండియన్స్ చెన్నై, లక్నో, ఆర్సీబీ, పంజాబ్, కోల్కతా, రాజస్థాన్ జట్లతో తలపడనుంది. మే 2న సీఎస్కేతో, మే 4న లక్నోతో, మే 10న ఆర్సీబీతో, మే 14న పంజాబ్తో, మే 20న కోల్కతాతో, మే 24న రాజస్థాన్తో మ్యాచ్లు ఉన్నాయి. ఈ జట్లలో సీఎస్కే, ఆర్సీబీ, పంజాబ్, రాజస్థాన్పై తొలి రౌండ్లోనే ఓటములు చవిచూసింది. ప్రస్తుతం ఆర్సీబీ, పంజాబ్, రాజస్థాన్ టాప్-4లో ఉండటంతో ముంబైకి ముందున్న దారి అంత సులభం కాదని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది.
