మన భారతీయ వంటకాలలో చింతపండుకు ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. పప్పుచారు, సాంబార్, రసం, రకరకాల పచ్చళ్లతో పాటు అనేక వంటకాలకు చింతపండు రుచిని, పులుపును అందిస్తుంది. అందుకే చాలామంది ఏడాదికి సరిపడా చింతపండును ఒకేసారి కొనుగోలు చేసి నిల్వ చేసుకుంటారు.
అయితే వర్షాకాలంలో గాలిలో తేమ పెరగడం వల్ల చింతపండు మెత్తగా, జిగటగా మారే అవకాశం ఉంటుంది. సరైన విధంగా నిల్వ చేయకపోతే రంగు ముదురడంతో పాటు బూజు లేదా పురుగులు పట్టే సమస్య కూడా ఎదురవుతుంది. చింతపండు ఎక్కువ కాలం తాజాగా, నాణ్యతగా ఉండేందుకు వర్షాకాలంలో పాటించాల్సిన కొన్ని సులభమైన నిల్వ చిట్కాలను ఇప్పుడు తెలుసుకుందాం.
వర్షాకాలంలో గాలిలో తేమ శాతం పెరగడంతో వంటింట్లో నిల్వ చేసిన చింతపండు త్వరగా జిగటగా మారడం, రంగు నల్లబడటం, బూజు పట్టడం వంటి సమస్యలు ఎదురవుతాయి. చింతపండు రంగు, రుచి ఎక్కువకాలం మారకుండా ఉండాలంటే నిల్వ చేసే విధానంలో కొన్ని జాగ్రత్తలు పాటించడం అవసరం. మార్కెట్ నుంచి తెచ్చిన చింతపండును నేరుగా డబ్బాలో వేసి నిల్వ చేయకుండా.. ముందుగా పిక్కలు, ఈనెలు, పీచు వంటి అవశేషాలను తొలగించి శుభ్రంగా సిద్ధం చేసుకోవాలి.
చింతపండును నిల్వ చేసేందుకు తేమ చొరబడని ఎయిర్టైట్ గాజు సీసాలు లేదా పింగాణీ జాడీలను ఉపయోగించడం మంచిది. ప్లాస్టిక్, లోహపు పాత్రల్లో ఎక్కువకాలం నిల్వ చేయడం కంటే ఆహార నిల్వకు అనువైన కంటైనర్ను ఎంచుకోవడం సురక్షితం. చింతపండును పొరలుగా వేసేటప్పుడు మధ్యలో కొద్దిగా రాళ్ల ఉప్పు చల్లే పద్ధతిని కొందరు సంప్రదాయంగా పాటిస్తారు. అయితే ఉప్పు ఎక్కువగా వేయకుండా పరిమితంగా ఉపయోగించడం మంచిది.
చింతపండు ఎక్కువ మొత్తంలో ఉంటే.. పీచు, పిక్కలు తొలగించి, బాగా పొడిగా ఉన్న జిప్లాక్ బ్యాగ్ లేదా ఫ్రీజర్కు అనువైన ఎయిర్టైట్ కంటైనర్లో పెట్టి ఫ్రిజ్లో నిల్వ చేసుకోవచ్చు. ఎక్కువకాలం నిల్వ చేయాలనుకుంటే ఫ్రీజర్లో ఉంచడం మరింత అనుకూలంగా ఉంటుంది. అలాగే గోరువెచ్చని నీటిలో నానబెట్టి గుజ్జును తీసి, శుభ్రమైన గాజు సీసాలో వేసి ఫ్రిజ్లో ఉంచితే వంటల్లోకి అవసరమైనప్పుడు వెంటనే ఉపయోగించుకోవచ్చు. అయితే తయారు చేసిన చింతపండు గుజ్జును ఎక్కువకాలం ఉంచకుండా, శుభ్రత పాటిస్తూ తక్కువ పరిమాణంలో తయారు చేసుకోవడం మంచిది.
పాటించాల్సిన జాగ్రత్తలు:
రోజువారీ వాడకానికి అవసరమైన చింతపండును ప్రత్యేకంగా చిన్న డబ్బాలో నిల్వ చేసుకోవడం మంచిది. పెద్ద జాడీని తరచూ తెరవడం, తడి చేతులు లేదా తడి స్పూన్లతో చింతపండును తీసుకోవడం వల్ల లోపలికి తేమ, గాలి చేరి అది త్వరగా రంగు మారి పాడయ్యే అవకాశం ఉంటుంది. అందుకే చింతపండును ఎప్పుడూ పొడిగా ఉండే స్పూన్తోనే తీసుకోవాలి. ఈ చిన్న జాగ్రత్తలు పాటిస్తే వర్షాకాలంలోనూ చింతపండు ఎక్కువకాలం తాజాగా, రుచిగా ఉండేలా చూసుకోవచ్చు.