వర్షాకాలంలో మాత్రమే విరివిగా లభించే ప్రత్యేకమైన సీజనల్ కూరగాయల్లో బోడ కాకరకాయ ఒకటి. దీనిని అడవి కాకరకాయ, ఆగాకర, బొంత కాకర వంటి పేర్లతో కూడా పిలుస్తారు. సాధారణ కాకరకాయతో పోలిస్తే చిన్నగా, పైభాగంలో ముళ్లలాంటి బుడిపెలతో కనిపించే ఈ కూరగాయకు వానాకాలంలో మంచి డిమాండ్ ఉంటుంది.
బోడ కాకరకాయలో ఫైబర్, విటమిన్లు, పొటాషియం, మెగ్నీషియం, జింక్ వంటి పలు పోషకాలు ఉంటాయి. ఇందులోని ఫైబర్ జీర్ణక్రియకు సహాయపడుతుంది. విటమిన్లు, యాంటీఆక్సిడెంట్ లక్షణాలు కలిగిన పోషకాలు కూడా ఇందులో లభిస్తాయి.
బోడ కాకరకాయతో వేపుడు, కూర, పులుసు వంటి వివిధ రకాల వంటకాలు చేసుకోవచ్చు. సాధారణంగా జూలై నుంచి సెప్టెంబర్ వరకు మార్కెట్లలో ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. ప్రాంతాన్ని బట్టి ధరల్లో మార్పులు ఉంటాయి; 2026లో ఆదిలాబాద్ మార్కెట్లో కిలోకు సుమారు రూ.200 ధర పలికినట్లు నివేదికలు పేర్కొన్నాయి.
వర్షాకాలంలో విరివిగా లభించే ప్రత్యేకమైన సీజనల్ కూరగాయల్లో బోడ కాకరకాయ ఒకటి. దీనిని చాలాచోట్ల అడవి కాకరకాయ అని కూడా పిలుస్తారు. సాధారణంగా జూన్ నుంచి సెప్టెంబర్ వరకు ఈ కూరగాయ మార్కెట్లలో ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. ముఖ్యంగా రైతు బజార్లలో రైతులు నేరుగా తీసుకొచ్చి విక్రయిస్తుండటంతో నగరాల్లోనూ ఇది అందుబాటులోకి వచ్చింది. ఆరోగ్య ప్రయోజనాల కారణంగా బోడ కాకరకాయకు ప్రస్తుతం మంచి డిమాండ్ ఉంది.
బోడ కాకరకాయలో పీచు పదార్థంతో పాటు విటమిన్ ఎ, విటమిన్ సి, బి కాంప్లెక్స్ విటమిన్లు, కాల్షియం, పొటాషియం, మెగ్నీషియం, ఐరన్, జింక్, కాపర్ వంటి పలు పోషకాలు ఉంటాయి. ఇందులోని డైటరీ ఫైబర్ జీర్ణక్రియకు తోడ్పడుతుంది.
ఎన్నో ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు..
బోడ కాకరకాయలో ఉండే పోషకాలు ఆరోగ్యానికి పలు విధాలుగా ఉపయోగపడతాయి. ఇందులో ఫైబర్ ఎక్కువగా ఉండటం వల్ల జీర్ణవ్యవస్థకు మేలు చేయడంతో పాటు మలబద్ధకం వంటి సమస్యలను తగ్గించడంలో సహాయపడుతుంది. తక్కువ క్యాలరీలు ఉండటం వల్ల సమతుల్యమైన ఆహారంలో భాగంగా తీసుకోవచ్చు. అలాగే ఇందులోని యాంటీఆక్సిడెంట్లు శరీరంలోని ఆక్సిడేటివ్ స్ట్రెస్ను తగ్గించడంలో సహాయపడతాయి.
మధుమేహం ఉన్నవారు కూడా బోడ కాకరకాయను ఆహారంలో భాగంగా తీసుకుంటుంటారు. అయితే ఇది షుగర్ వ్యాధికి మందుకు ప్రత్యామ్నాయం కాదని, మధుమేహం ఉన్నవారు వైద్యుల సూచనల మేరకే ఆహారంలో మార్పులు చేసుకోవడం మంచిది.
గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఎక్కువగా కనిపించే ఈ కూరగాయ ప్రస్తుతం నగర మార్కెట్లలోనూ లభిస్తోంది. బోడ కాకరకాయలు సాధారణ కాకరకాయలతో పోలిస్తే కొంత గుండ్రంగా, బొడిపెలుగా కనిపిస్తాయి. వీటిని కూరగా వండుకోవడంతో పాటు ఫ్రై చేసుకుని కూడా తినవచ్చు. రెండు రకాలుగా తయారు చేసినా మంచి రుచిని అందిస్తాయి.
ప్రస్తుతం మార్కెట్లో పావుకిలో బోడ కాకరకాయ ధర సుమారు రూ.50 వరకు పలుకుతున్నట్లు విక్రయదారులు చెబుతున్నారు. ధర కొంత ఎక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, సీజనల్ కూరగాయ కావడం, తాజాగా లభించడం, పోషక విలువలు ఉన్నాయనే కారణాలతో చాలామంది కొనుగోలు చేసేందుకు ఆసక్తి చూపుతున్నారు.